Bei Krediten muss die Gesamtbelastung pro Jahr in Prozent angegeben werden. Sind die Konditionen für die gesamte Laufzeit des Darlehens festgeschrieben, spricht man vom "effektiven Jahreszins". Können sich jedoch Zinssatz oder andere preisbestimmende Faktoren während der Laufzeit verändern, spricht man von einem "anfänglichen effektiven Jahreszins". Um Darlehen mit Hilfe des Effektivzinses vergleichen zu können, müssen dies Angebote mit Zinsfestschreibung sein. Auch die übrigen in die Effektivzinsermittlung einbezogenen Faktoren wie z.B. Tilgungsfreijahre, Tilgungssatz, Art der Tilgungsverrechnung oder Bearbeitungsgebühren müssen für einen korrekten Preisvergleich übereinstimmen. In der Praxis ist ein Preisvergleich über den Effektivzins problematisch, da die Berechnungsfaktoren in der Regel nicht bekannt sind. Zudem werden häufig preisbestimmende Faktoren wie z.B. Wertermittlungskosten oder Bereitstellungszinsen nicht berücksichtigt.